Houston'ın Şehir Merkezindeki Yeşil Alan
Nüshet Çamuşoğlu / nushet@ekoyapidergisi.org
Houston, Teksas'ta ikonik bir kentsel yeşil alan olan Memorial Park, geniş patikaları, zengin biyolojik çeşitliliği ve dingin manzaralarıyla uzun zamandır değer görüyor. Nelson Byrd Woltz Landscape Architects (NBW) tarafından yürütülen son gelişmeler, bu kentsel vahaya iki önemli iyileştirme getirmiş: Kinder Kara Köprüsü ve Cyvia ve Melvyn Wolff Prairie. Bu eklemeler parkı dönüştürerek, hareketli şehir manzarasının ortasında insanlar ve yaban hayatı için bir sığınak olma rolünü güçlendiriyor.
1.464 dönümlük alanıyla Memorial Park, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en büyük kentsel parklardan biri ve Houston'ın en büyük vahşi yaşam alanı. 1955 yılında inşa edilen altı şeritli Memorial Drive, parkı ikiye bölerek mevcut ekosistemi bozmuş ve yayaların parkta dolaşmasını imkansız olmasa da zorlaştırmış.
67 yıl sonra, Kinder Kara Köprüsü ve Prairie projesi bu bölünmeyi yeniden birleştiriyor ve onarıyor. Proje, her bir trafik yönünde sırasıyla 300 ve 460 fit uzunluğunda iki adet olmak üzere dört geniş tünelden oluşuyor. Bu tüneller birlikte, her gün 55.00'den fazla aracın devasa Kara Köprüsü'nün altından geçmesini sağlıyor.
Dört tünel, her bir uçta geometrik olarak saf yerinde dökme eliptik tepe duvarlarıyla çözülen 620 ayrı prefabrik beton panel kemerden inşa edilmiş. Sürücüler, Houston silüetinin çarpıcı manzaralarını ve Prairie'nin geniş manzaralarını çerçeveleyen bu çerçeveli açıklıklardan iyi aydınlatılmış tünellere girip çıkıyor.
Dört tünel, gürültülü karayolunun üzerinde yükselen ve parkın kuzey ve güney yarılarını yeniden birbirine bağlayan yeni Kinder Kara Köprüsü'nü oluşturmak için toprak, bitki ve sert peyzaj katmanlarıyla örtülmüş. Bu kara köprüsünün toprak örtüsü, trafik gürültüsünü etkili bir şekilde azaltarak yaya deneyimlerini iyileştiriyor.
Kinder Kara Köprüsü'nün bitişiğinde, doğal Körfez Kıyısı çayır manzaralarının güzelliğini ve ekolojik önemini örnekleyen restore edilmiş bir çayır manzarası olan Cyvia ve Melvyn Wolff Prairie yer alır. Coastal Prairie, Kuzey Amerika'daki en tehlike altındaki ekosistemlerden biri ve günümüzde tarihi alanının %1'inden daha azı kalmış. Kara Köprüsü ve Çayır projesi, Memorial Park'ın merkezine 45 dönümden fazla Coastal Prairie ekleyerek çevredeki ekolojilerin güçlendirilmesine yardımcı olacak ve Houstonlulara bu kritik doğal ekolojiyi deneyimleme ve takdir etme fırsatı sunacak.
Kara Köprüsü ve Çayır ayrıca, insanlar ve hayvanlar için sağlıklı bir ortam sağlarken fırtınalara dayanacak ve yağmur suyunu işleyecek şekilde tasarlanmış. Topraklar ve 200'den fazla yerli ağaç, çalı ve derin köklü Kıyı Çayır bitkisi türü, esneklik ve dikkatlice ayarlanmış kanallarda ve sulak alanlarda yağmur suyunu yavaşlatma ve depolama kabiliyetleri için seçilmiş. Toprak derinliğinde rehabilite edilen bu ekoloji atmosferik karbonu tutacak, daha temiz hava sağlayacak ve hayvan ve böcek habitatlarını iyileştirecek.